Nowe Perspektywy

Horyzont, kierunki świata, ruch Słońca i epoki lodowcowe w historii Ziemi. Aby ukazać rzeczywistość zmian klimatycznych spowodowanych działalnością człowieka, szybkie przekształcanie się środowiska alpejskiego i zanikanie naszych lodowców, instalacja "Our Glacial Perspectives" autorstwa artysty Olafura Eliassona zwraca uwagę na szerokie powiązania w czasie i przestrzeni oraz na rozwój Ziemi.

Ta imponująca, dostępna do zwiedzania instalacja, składająca się z łuków bramnych, stalowych pierścieni i niebieskich szklanych paneli, została stworzona w 2020 roku na zlecenie Talking Waters Society na wysokości około 3200 metrów, na grani na północny zachód od Grawand. Można do niej dotrzeć krótkim, łatwym szlakiem pieszym ze stacji górnej kolejki linowej, a otwiera ona wyjątkowe perspektywy na otaczający świat gór oraz na całościowy obraz lodu w historii Ziemi.

Our Glacial Perspectives

W 2020 roku na grani prowadzącej ze stacji górnej Grawand w kierunku północno-zachodnim do Grauen Wand, powstała imponująca, dostępna do zwiedzania instalacja składająca się z łuków bramnych, stalowych pierścieni i niebieskich szklanych paneli. Na wysokości około 3200 metrów "Our Glacial Perspectives" duńskiego artysty pochodzenia islandzkiego, Olafura Eliassona, oferuje wgląd w historię Ziemi i jej epoki lodowcowe, zwracając naszą uwagę, choć pośrednio, na zmiany klimatyczne spowodowane przez człowieka. Instalacja, powstała na zlecenie Talking Waters Society, jest łatwo dostępna krótkim, prostym szlakiem pieszym.

Wędrówka przez Epoki Lodowcowe

Ziemia przeszła przez cztery wielkie epoki lodowcowe, w których przynajmniej jeden biegun był pokryty lodem. Piąta, czwartorzędowa epoka lodowcowa, rozpoczęła się około 2,6 miliona lat temu i trwa do dziś. Zmiany klimatyczne w historii Ziemi można odczytać w dzisiejszych krajobrazach, odsłonięciach geologicznych i osadach.

W pierwszej części swojej instalacji "Our Glacial Perspectives" Olafur Eliasson prowadzi odwiedzających po grani położonej na wysokości około 3200 metrów, wzdłuż 410-metrowej ścieżki z dziewięcioma nierówno rozmieszczonymi łukami bramnymi, reprezentującymi wielkie epoki lodowcowe. Przez nie wchodzi się i wychodzi z różnych epok lodowcowych; odległości między łukami są proporcjonalne do różnej długości epok lodowcowych i leżących między nimi okresów z ciepłym klimatem.

Całość w zasięgu wzroku

"Our Glacial Perspectives" prowadzi przez epoki lodowcowe do sfery niebieskiej w najwyższym punkcie grani. Kula ma 6,8 m średnicy i jest uformowana ze stalowych pierścieni, na których umieszczone są szklane płytki w różnych odcieniach błękitu. Horyzont, kierunki świata i ścieżki Słońca pozwalają doświadczyć ogromu przestrzeni i czasu. W ten sposób Olafur Eliasson zwraca uwagę na rozwój Ziemi, zmiany klimatu i ich wpływ na nasze środowisko – przede wszystkim na lodowce.

Droga przez epoki lodowcowe Ziemi

2,4 miliarda lat na 410 metrach: na grani z Grawand do Grauen Wand odwiedzający wędrują przez pięć wielkich epok lodowcowych naszej Ziemi. Olafur Eliasson sprawia, że ich długość i okresy między nimi stają się widoczne i namacalne dzięki dziewięciu łukom bramnym.

Epoka lodowcowa hurońska

Epoka lodowcowa hurońska, zwana również – uwaga, łamacz języka! – zlodowaceniem paleoproterozoicznym, rozpoczęła się około 2,4 miliarda lat temu. Przez około 300 milionów lat obszar wokół dzisiejszego bieguna północnego był stale pokryty lodem, a lód morski wielokrotnie docierał do niskich szerokości geograficznych.

2,4 do 2,1 miliarda lat temu

Trwając około 300 milionów lat, była najdłuższą epoką lodowcową w całej czteropółtora miliardowej historii Ziemi. Nazwa tej ery pochodzi od jeziora Huron w Ameryce Północnej, gdzie skały osadowe dostarczają ważnych informacji o ówczesnych ruchach lodowców. Jako możliwa przyczyna tej epoki lodowcowej omawiane jest zmniejszenie zawartości metanu, ważnego składnika pierwotnej atmosfery i wysoce skutecznego gazu cieplarnianego. „Winą” za spadek zawartości metanu prawdopodobnie było „wynalezienie” fotosyntezy przez cyjanobakterie, co doprowadziło do stopniowego wzrostu tlenu w atmosferze. Pod koniec zlodowaceń hurońskich pojawiły się pierwsze eukarionty, organizmy z prawdziwym jądrem komórkowym, do których należą również ssaki, a tym samym i my, ludzie.

– Tekst: Ch. Spötl, Uniwersytet w Innsbrucku

Kriogen

Kriogen rozpoczął się około 720 milionów lat temu i trwał około 90 milionów lat. Wiele wskazuje na to, że w tej fazie Ziemia była dwukrotnie prawie całkowicie pokryta lodem („Ziemia-śnieżka”).

720 do 630 milionów lat temu*

Druga najstarsza epoka lodowcowa w historii Ziemi obejmuje geologicznie bardzo ekscytujący czas, który doprowadził do dwukrotnego, niemal całkowitego zlodowacenia Ziemi aż po okolice równika – znana również jako "Ziemia-śnieżka". Jako możliwy wyzwalacz tych gigantycznych zmian klimatycznych rozważa się rozpad ówczesnego superkontynentu Rodinii, połączony z masywnym wulkanizmem bazaltów wylewnych. Prawdopodobnie nie jest przypadkiem, że dokładnie pod koniec Kriogenu pojawiły się pierwsze wielokomórkowe organizmy zwierzęce.

* Przedstawiony na ścieżce początek Kriogenu 850 milionów lat temu opiera się na przestarzałych informacjach. Kilka lat temu ta granica stratygraficzna została przesunięta na 720 milionów lat temu (np. ICS-GeologicalTimescale2020-03). Dokładnie rzecz biorąc, łuk bramny 3 powinien być nieco bliżej łuku bramnego 4.

– Tekst: Ch. Spötl, Uniwersytet w Innsbrucku

Epoka lodowcowa andyjsko-saharyjska

Epoka lodowcowa andyjsko-saharyjska rozpoczęła się około 460 milionów lat temu i trwała „tylko” 40 milionów lat. Ślady zlodowacenia odnaleziono w dzisiejszej Ameryce Południowej i Afryce Północnej.

460 do 420 milionów lat temu

Ten okres w historii Ziemi, zwany również zlodowaceniem hirnandyjskim, nadal sprawia specjalistom sporo kłopotów. Jednoznaczne ślady zlodowacenia znajdują się w Afryce Zachodniej i Andach, które w tamtych czasach, na długo przed otwarciem Atlantyku, znajdowały się na biegunie południowym. Jako wyzwalacz tego globalnego ochłodzenia i zlodowacenia polarnego dyskutuje się początek ewolucji roślin lądowych. Powierzchnia lądu na Ziemi, do około 460 milionów lat temu, była pozbawiona roślinności (pomijając porosty), ale rozwijająca się, coraz obszerniejsza pokrywa roślinna stała się nowym czynnikiem klimatycznym, ponieważ masowo przyspieszyła chemiczne wietrzenie skał, prowadząc do zmniejszenia zawartości dwutlenku węgla, gazu cieplarnianego, w atmosferze.

– Tekst: Ch. Spötl, Uniwersytet w Innsbrucku

Epoka lodowcowa Karoo

Ta epoka lodowcowa rozpoczęła się około 360 milionów lat temu i trwała około 100 milionów lat. Zlodowacenie pokryło olbrzymi, dawny kontynent południowy Gondwanę.

360 do 260 milionów lat temu

Ten okres, znany również jako epoka lodowcowa permo-karbońska, pod koniec paleozoiku, obejmował rozległe zlodowacenie ówczesnego wielkiego kontynentu na pozycji bieguna południowego, zwanego Gondwaną, który później rozpadł się na dzisiejsze kontynenty: Afrykę, Amerykę Południową, Indie, Antarktydę i Australię, na których do dziś można znaleźć ślady tych wielkich zlodowaceń (między innymi na pustyni Karoo w RPA, stąd nazwa). Jednym z czynników wywołujących ochłodzenie klimatu mógł być poprzedzający go okres karbonu, podczas którego zostały osadzone gigantyczne ilości materii organicznej, co spowodowało usunięcie dużych ilości węgla z atmosfery; oznaczało to rekordowy spadek zawartości dwutlenku węgla w atmosferze, a tym samym znacznie zmniejszony efekt cieplarniany.

– Tekst: Ch. Spötl, Uniwersytet w Innsbrucku

Czwartorzędowa epoka lodowcowa

Żyjemy dziś w ciepłej fazie najmłodszej epoki lodowcowej, która rozpoczęła się około 2,6 miliona lat temu. Ostatnia faza zimna osiągnęła swój szczyt około 25 000 lat temu. Od około 11 700 lat znajdujemy się w interglacjale.

2,58 miliona lat temu do dziś

Najmłodsza epoka lodowcowa jest jedyną w całej historii Ziemi, która doprowadziła do zlodowacenia obu obszarów polarnych (sam biegun północny, leżący w oceanie, nie może zostać zlodowacony, ale mogą to być znaczne obszary Ameryki Północnej, Syberii Północnej i oczywiście wyspa Grenlandia). Zlodowacenia czwartorzędowe rozpoczęły się około 2,6 miliona lat temu w Arktyce i doprowadziły do klimatycznej huśtawki z dłuższymi fazami zimna (epoki lodowcowe) i krótszymi fazami ciepła (interglacjały). Żyjemy od 11 700 lat w takiej fazie ciepła, która nastąpiła po trwającym około 100 000 lat okresie zimna, najmłodszej epoce lodowcowej. Osiągnęła ona swój szczyt około 25 000 lat temu i spowodowała znaczny wzrost lodowców, między innymi tutaj w Alpach; poziom morza obniżył się nawet o 130 m.

– Tekst: Ch. Spötl, Uniwersytet w Innsbrucku

Sfera Niebieska

Sfera niebieska to pusta kula otaczająca obserwatora wyimaginowanym sklepieniem niebieskim. Droga przez epoki lodowcowe kończy się na wysokości 3212 metrów przy sferze niebieskiej, centralnej części instalacji "Our Glacial Perspectives" Olafura Eliassona. Jest ona uformowana ze stalowych pierścieni, na których umieszczone są niebieskie szklane płytki w różnych odcieniach. Stalowe pierścienie są tak ustawione, by jako instrument astronomiczny, odwzorowywać tor Słońca na niebie w dniach obu przesileń i obu równonocy. Dodatkowe pierścienie stalowe wyznaczają linię horyzontu, oś północ-południe i oś wschód-zachód. Na każdym z pierścieni umieszczone są również symetrycznie rozmieszczone szklane prostokąty, które pozwalają określić aktualną porę dnia.

Odcienie Błękitu

Szklane tafle umieszczone na stalowych pierścieniach są utrzymane w różnych odcieniach błękitu. Nawiązują one do cyjanometru, skali opracowanej pod koniec XVIII wieku do mierzenia intensywności koloru nieba. Kolorowe szkło filtruje i odbija światło oraz promieniowanie słoneczne, tworząc w ten sposób coś w rodzaju mini-atmosfery.

Znaczenie

Horyzont, kierunki świata, ruch Słońca, atmosfera i oznaczenia epok lodowcowych: wszystko to wskazuje na wielkie powiązania czasu i przestrzeni, na rozwój Ziemi, jej wahania klimatyczne i epoki lodowcowe, a w końcu na zmiany klimatyczne spowodowane działalnością człowieka i ich wpływ na środowisko alpejskie oraz kurczące się lodowce. Również lodowiec Hochjochferner u podnóża instalacji ulega rozpadowi.